Tamaki Maori Village behoort zonder twijfel thuis in jouw top 3 must-see in Nieuw-Zeeland’. Maar wat is Tamaki Maori Village nou precies? En wat maakt deze meest bekroonde culturele trekpleister zo bijzonder? Ontdek het hier!
Het is wederom zes uur s ochtends wanneer we met de hele Stray groep naar de ontbijttafel slenteren. Jullie dachten waarschijnlijk allemaal dat ik constant lekker op het strand aan het chillen was in Nieuw-Zeeland, maar niets is minder waar. Wanneer je beide eilanden wilt zien binnen 18 dagen, moet je namelijk vol aan de bak. Maar goed, veel tijd om te huilen om ons ochtendhumeur hebben we niet. Busdriver Lego banjert vol enthousiasme de zaal binnen en roept: ‘Trek je fancy outfit maar vast aan. Vanavond wordt de meest bijzondere avond van je leven. SWEET AS!’
Na een lange busrit komen we aan in Rotorua. Tijd om ons op te tutten. We zien er allemaal ‘fleeky’ uit volgens de Australische Harry. Zelf voel ik me iets minder gefleekt, aangezien mijn fancy outfit een sportlegging is. Maar ach, things happen. We worden bij ons hostel opgepikt door de Nieuw-Zeelandse busdriver. Terwijl we naar het authentieke Maori-dorp in Rotorua rijden, vertelt hij ons dat de Maori ontzettend trots zijn op hun cultuur. Deze cultuur willen ze in stand houden door het te delen met de wereld. In Tamaki Maori Village maak je op een hele speciale manier met de cultuur, tradities, hangi en zang- en dansvormen.
De ontvangstceremonie: ‘Kia Ora’
De busdriver legt ons de regels uit. Regel 1: begroet de Maori met ‘Kia Ora’ en wrijf de neuzen tegen elkaar. Regel 2: kies per groep een stamhoofd. Wij kiezen voor de stoere Australiër uit onze groep: Harry. Vanaf dat moment vertegenwoordigt Chief Harry onze stam en moeten wij naar hem luisteren. Daarnaast neemt hij het vredeoffer van het stamhoofd in ontvangst. En regel 3: Chief Harry mag tijdens de gehele plechtigheid geen kik geven. Niet lachen, niet bewegen en niet praten. Iedereen is muisstil en kijkt angstig toe wanneer de Maori stamhoofden vanuit het niets beginnen te schreeuwen. De ceremonie wordt afgesloten met de Haka, een typische en indrukwekkende dans van de Maori. De krachtige bewegingen, de woeste gezichtsuitdrukkingen en het geschreeuw zijn intens. En met intens bedoel ik dan ook echt intens indrukwekkend.
Iets met leren over de cultuur, onhandig zijn en een bal in je gezicht
Na de plechtige ceremonie zijn we geen gast meer, maar onderdeel van de stam. We leren over de tradities en gewoonten van de Maori. Bij de mannen van de stam leren de jongens de Haka. Wanneer we bij de vrouwen van de stam aankomen, mag Chief Harry iemand naar voren roepen. Verrassend genoeg kiest hij voor de meest onhandige persoon uit onze groep: moi. Ik moet een oefening uitvoeren met een balletje aan een touwtje. Terwijl de groep zingt, moet ik op de maat van de muziek het balletje in een cirkel zwaaien en vangen. Easy, zou je denken. Dat dacht ik dus ook. Totdat ik het voor elkaar kreeg om het balletje minstens vijf keer in mijn gezicht te rammen en in de knoop te raken met het touw. Gelukkig is hier op onderstaande foto na verder geen beeldmateriaal van.
De traditionele hangi-maaltijd
Dolgelukkig ben ik wanneer ik het eten ruik. De stamhoofden hebben een traditionele hangi-maaltijd voor ons bereid. Hangi is het eten dat door de Maori in manden onder de grond wordt gestoomd. De kuil onder de grond wordt opgewarmd met hete stenen en tijdens het kookproces wordt deze kuil met aarde afgedekt. Het resultaat?Ontzettend smaakvolle gerechten. Tijdens een drie-gangen buffet genieten we van het heerlijke eten. En van een mooi laatste optreden van de Maori. Met een dans en een lied wensen ze ons het allerbeste toe en danken ze ons voor onze komst. We eindigen deze speciale avond met een hilarische terugreis. Gevalletje had je bij moeten zijn. Kortom: een bijzondere avond die je gegarandeerd zelf ook wilt meemaken.
Meer weten? Check www.tamakimaorivillage.co.nz
Michelle
